Система Плитвицких озер находится в долине у подножия Динарских гор. Здесь, в безводной карстовой области, среди лысых скал и известняковых плоскогорий, река Корана на 80-километровом отрезке падает с высоты 113 м, и на поперечных ступенях ее русла размещаются 16 больших и малых озер, при этом каждое из них переливается в нижележащее каскадом водопадов. Высота самого большого из Плитвицких водопадов достигает 80 м.

Зимой вся долина покрывается снегом, водопады превращаются в ледяные завесы сосулек, а озера — в голубоватые блюдца. С наступлением весны природа оживает: цвет воды меняется от озера к озеру, от водопада к водопаду, представляя удивительную палитру оттенков — от изумруднозеленого до опалово-бирюзового. Больше всего в Плитвицкой водной системе выделяется своей красотой водопад Пад-Корана.


Изумительный вид на озера и их окрестности открывается с горы Селицки-Врх. Отсюда видно, как речка Матица (так называется верхнее течение Кораны) пронизывает одно за другим все шестнадцать озер, срываясь с разделяющих их естественных плотин журчащими струями.

Можно сказать, что Плитвицкие водопады уникальны в своем роде: они отличаются от большинства других водопадов мира, которые непрерывно разрушают свой гребень, медленно отступая вверх по течению. А вот в Плитвицких водоемах происходит совершенно противоположный процесс: перегородки между озерами из известкового туфа-травертина постоянно растут за счет отложения новых слоев туфа из насыщенной карбонатом кальция воды. Каждый год уступы водопадов становятся выше на 10-30 мм. Таким образом, уже через 100 лет водопад Пад-Корана приподнимется на целых три метра.

В долине Кораны часто встречаются карстовые пещеры, многие из которых весьма живописны. Так, буквально в 50 м от второго Плитвицкого водопада находится пещера Голубняча, а у четвертого водопада, в 200 м ниже по течению, есть пещера Мрацна, ставшая настоящим убежищем для всякой живности: крабов, насекомых, пауков, летучих мышей и др.


Довольно интересна флора и фауна окрестностей Плитвицких водоемов. Здесь встречаются медведи, рыси, волки, выдры. Из пернатых в первую очередь следует назвать сокола-сапсана, филина, глухаря, голубого зимородка и орла-змееяда. На лесных полянах изредка можно увидеть исчезающий в Европе цветок — самую северную на планете орхидею под названием венерин башмачок.

В настоящее время район Плитвицких озер объявлен национальным парком, благодаря чему 1500 тыс. гектаров земли вокруг озер стали строго охраняемыми территориями. Вероятно, такая мера поможет сохранить как можно дольше уникальный уголок природы, где на каждый километр приходится по 2 озера и 20 водопадов.