Гренландия — самый большой на планете остров — находится в Северном полушарии, на расстоянии 200 км к северо-западу от Исландии. От всех других островов мира его отличают не только размеры. Вся территория Гренландии покрыта льдом и снегами. Населенные пункты острова расположены главным образом на западном и южном побережье. На западном берегу находится административный центр Гренландии — город Нук с населением 12000 человек. Попасть из одного поселения в другое можно, только воспользовавшись самолетом или водным транспортом.


На первый взгляд порой кажется, что Гренландия представляет собой лишь безмолвную заснеженную пустыню. Однако это не совсем так. Высокие горы, айсберги, фьорды и скалы являются истинным украшением острова. Ученые утверждают, что возраст пород, составляющих Гренландию, достигает 4000000 лет.

Особенно живописным и красивым остров выглядит весной и летом. Миллионы ярких цветов, алых камнеломок и желтых маков расцветают на лугах, превращая пустынную равнину в пестрый и красочный ковер. Дополняет картину сочная зелень тонкоствольных берез и рябин. Однако такое зрелище предстает перед туристами и местными жителями лишь в южных районах Гренландии, а также на западном побережье. Всю центральную часть острова покрывают мертвые, неподвижные льды.

Самый большой в мире остров занимает площадь, равную 2 189 837 км2, что в 10 раз превышает площадь территории Великобритании. Его протяженность с севера на юг составляет 2575 км, а с запада на восток — 1300 км. Площадь ледяной коры, покрывающей Гренландию, достигает 82% от всей площади острова. Ее толщина нередко равна 10000 м. Долгое время никому не удавалось совершить переход по Центральной Гренландии. Однако в 1888 году норвежец Фритьоф Нансен все-таки смог перейти остров, передвигаясь с запада на восток по неприступной ледяной коре.


Восточное побережье Гренландии, отрезанное от мира прочной ледяной корой, не очень-то привлекает людей. Этим и воспользовались некоторые виды поселившихся на острове пернатых, млекопитающих и растений.

Необходимо отметить, что флору и фауну Гренландии представляют виды, в основном хорошо приспособленные к холодному арктическому климату. Остров вечной зимы стал родиной для таких птиц, как куропатка и полярная овсянка. Некоторые пернатые прилетают на остров затем, чтобы свить гнездо и вырастить птенцов.

Мир фауны млекопитающих в Гренландии более разнообразен. Здесь обитают полярные медведи, волки, песцы, северные олени, полярные зайцы и лемминги. В самых холодных северных районах предпочитают селиться овцебыки. Даже самые лютые морозы им не страшны, поскольку животные защищены длинной и густой шерстью. Прибрежные воды острова стали прибежищем для таких представителей фауны, как киты и тюлени.