Заповедник «Дэвилс-Тауэр», что в переводе с английского на русский означает «башня дьявола», расположен в США, на границе штатов Монтана и Южная Дакота. Ближайший аэропорт находится в Рапид-Сити, в Южной Дакоте, примерно в 160 км по шоссе. Главной достопримечательностью этих заповедных мест является загадочная скала, похожая на крепостную башню и возвышающаяся среди бескрайних равнин, — Башня дьявола. Столь необычное название горе придумали белые колонисты, обосновавшиеся в тех местах и наслушавшиеся немало индейских легенд о данном чуде природы. Приведем два старинных предания, связанных с Башней дьявола.

Индейцы рассказывают, что однажды семь прекрасных девушек забрались на плоскую вершину горы, спасаясь от огромного страшного медведя. Зверь, отчаянно желавший поймать девушек, оставил на склонах глубокие следы когтей, пытаясь взобраться наверх. Когда медведю удалось наконец достигнуть вершины, девушки перепрыгнули на небольшую скалу и избежали участи погибнуть в когтях чудовища, взмыв в небо.


Согласно другому мифу, башня получила свое мистическое название из-за злого демона, бившего на вершине в барабан, порождая гром. Как бы то ни было, но Башня дьявола действительно поражает своими размерами и причудливой формой. Это самая высокая точка на расстоянии многих километров вокруг, в ясные дни ее видно за 160 км. Ее высота от подножия до вершины — 264 м, диаметр башни в основании составляет 300 м, а к вершине он уменьшается до 84 м.

Геологи объясняют происхождение скалы следующим образом. Более 50 млн лет назад ту территорию, где она сейчас находится, покрывало море, на дне которого год от года увеличивался слой осадочных пород.

В него влилась расплавленная магма и стала постепенно застывать в виде столбообразного базальтового объекта. Спустя миллионы лет вода отступила, эрозия уничтожила осадочные породы, оставив огромную скалу стоять в гордом одиночестве.


Но даже твердая магматическая порода не в силах противодействовать разрушительной силе времени. Вода, проникающая в трещины между колоннами башни, сокращается и расширяется в зависимости от температурных колебаний, в результате чего от скалы отрываются достаточно большие куски и, падая вниз, образуют пологий холм у ее основания. Однако главная ее часть по-прежнему является притягивающей взор башней, состоящей как будто бы из многочисленных гладких столпов. Следует заметить, что взобраться на дьявольский монолит непросто, а еще сложнее спуститься с него вниз: даже очень опытные альпинисты, имеющие в своем распоряжении самое современное снаряжение, не всегда отваживаются на этот шаг. Первого же скалолаза, сумевшего покорить Башню дьявола, пришлось снимать с ее вершины с помощью вертолета.