Исландию часто называют страной ледников и вулканов. С незапамятных времен две стихии — снег и раскаленная магма — ведут бой за господство на острове. Однако лед не поддается нападкам горячих вулканов и, видимо, не собирается отступать или покидать Исландию.

Исландия находится прямо под Северным полярным кругом и лежит в северной части Атлантического океана, между Гренландией и Британскими островами. Исландия представляет собой достаточно развитое в экономическом отношении государство. Транспортными путями она связана со многими странами мира, в том числе с Америкой и Данией, куда из Исландии можно попасть, сев либо на самолет, либо на быстроходный трансатлантический лайнер. Каждый год в Исландию устремляются тысячи туристов из различных уголков земного шара. Здесь в их распоряжение поступают самые распространенные на острове виды транспорта: автомобиль и исландский пони.


Те, кто хоть раз побывал в Исландии, непременно согласятся с утверждением многих: Исландия — неповторимая и чудесная страна. Административной столицей государства является город Рейкьявик.

Когда слышишь слово «столица», в воображении невольно возникает образ многомиллионного города, наполненного дымом и шумом, гигантскими небоскребами и тысячами движущихся по автострадам автомобилей. Как ни странно, Рейкьявик — город несколько иного типа и характера. Здесь нет ни одного высотного здания. Невозможно также найти и постройки из кирпича. Но самой интересной достопримечательностью города являются гейзеры. То тут, то там можно увидеть небольшие фонтанчики выходящего из-под земли горячего пара.

В существовании гейзеров нет ничего удивительного. Ведь до сих пор Исландия является очагом вулканической активности. Дело в том, что земная кора, составляющая гребень Северо-Атлантического хребта, еще находится в стадии развития как раз на той территории, где расположена Исландия. Именно поэтому остров постоянно сотрясают подземные толчки и извержения вулканов. Об изменениях состояния земной коры и разломах в районе прибрежной зоны острова свидетельствует и тот факт, что Исландия продолжает удаляться от Британии.


Ученые утверждают, что образование дна Атлантического океана происходило еще 180 млн лет назад. А Гренландия начала удаляться от Британских островов примерно 60 млн лет назад. К тому же периоду относится и начало формирования горных пород, позднее составивших основание Исландии.

Отходы древних вулканических извержений, со временем наслаиваясь друг на друга, послужили фундаментом для формирования новых вулканов. В настоящее время в Исландии действуют несколько больших (например, Гекла) и малых вулканов. А многие потухшие кратеры превратились в красивые озера или горячие источники.