Кунгурская пещера — настоящая жемчужина Уральских гор, расположенная на Среднем Урале, на правом берегу реки Сылвы, в 200 км от устья которой стоит старинный город Кунгур, основанный почти четыре века назад. Не особенно впечатляющая своими размерами Кунгурская пещера тем не менее считается уникальной. Почему?


Причина в том, что редкостное сочетание рельефа, климата и карстовых процессов привело к образованию совершенно необычной по своему внешнему виду пещеры. Она отличается ледяным нарядом, равным которому по великолепию нет ни в одной из знаменитых пещер мира. Исследованием этого чуда природы занимаются специалисты карстовой научной станции Уральского филиала Академии наук. А самый первый план сказочного подземелья, по слухам, был составлен посланцем Петра Первого — картографом и инженером Семеном Ремезовым. Вообще, о существовании пещеры знали уже во времена знаменитого казачьего атамана Ермака, который, если верить легенде, останавливался в ней со своим отрядом по пути в Сибирь. Общая длина изученной части Кунгурской пещеры равняется приблизительно 6 км. По мнению ученых, оставшиеся на сегодняшний день неисследованными ходы могут оказаться вдвое длиннее. Сорокаметровый туннель ведет с поверхности ледяной горы в ее глубину, где и находится чудесная полость. Ее первый грот, носящий название Бриллиантовый, поражает воображение даже тех, кто немало повидал на своем веку. Каменные своды сверху донизу украшены гроздьями снежных кристаллов, чуть дальше, в глубине грота, свисает стеклянная бахрома из сосулек-сталактитов, а снизу к ним тянутся изящные столбики сталагмитов. Лед искрится, блестит и переливается всеми цветами радуги так, будто его освещают невидимые глазу наблюдателя прожекторы.

За Бриллиантовым следуют следующие гроты: Полярный — одно из самых холодных мест пещеры; Данте, напоминающий картину ада из «Божественной комедии» известного итальянского драматурга; Склеп — самый маленький подземный зал пещеры; Руины Помпеев; Скульптурный; Метеорный; Центральный; Эфирный; Титанический, посредине которого мерцает большое озеро глубиной до 3 м.


За озером начинается неосвещенная и необорудованная для экскурсий, а потому редко посещаемая часть пещеры. Здесь в основном работают ученые. В этом же месте расположен самый большой в Кунгурской пещере грот Географов, достигающий в длину 155 м и вмещающий несколько небольших озер. Его стены украшены сверкающими кристаллами полудрагоценной разновидности гипса — селенита. Титанический грот сообщается с гротом Хлебниковых при помощи искусственного восемнадцатиметрового туннеля. Отсюда через гроты Атлантида и Геологов можно попасть в уже знакомый нам грот Данте, который расположен совсем близко к выходу из пещеры.