В отдаленном районе, на юго-востоке Венесуэлы, недалеко от границ с Гайаной и Бразилией, расположена высокогорная область Лa-Гран-Сабана. Там находится Рорайма, одна из высочайших гор в Венесуэле (2772 м), на южных склонах которой берет свои истоки река Карони, впоследствии впадающая в Ориноко.

Отроги Гвианского нагорья образуют необычные, нигде больше в мире не встречающиеся, огромные изолированные столовые горы — тепуи. К северо-западу от Рораймы находится одна из таких скал под названием Ауян-Тепуи, являющаяся, по сути, высокогорным плато, которое, достигая примерно 2953 м в высоту, царит над окружающими буйно-зелеными джунглями. Плато состоит из горизонтальных слоев светло-красного песчаника, прорезанного бесчисленными разломами и вертикальными трещинами, обеспечивающими дренажные каналы для бурных потоков, возникающих в результате частых тропических ливней. Вообще, надо отметить, что осадков здесь выпадает в пять раз больше, чем у подножия Ауян-Тепуи. Кроме того, плато считается районом повышенной грозовой активности: например, летом грозы происходят практически ежедневно. Не зря индейцы считали эту странную скалу проклятым местом и называли ее не иначе как Гора дьявола.


Дожди пополняют воды реки Чурун, притока реки Карони, которая медленно петляет по плато, пока не достигнет обрыва на северном его крае. Здесь река, спускаясь по небольшому уклону, резко набирает скорость, для того чтобы низвергнуться вниз...

Расстояние от края обрыва до первого препятствия составляет 807 м, потом следует новый «прыжок» реки (172 м), приводящий водяные потоки в огромное озеро в джунглях, у самого подножия скал. Издалека кажется, что тонкая белая полоска, начинающаяся у края обрыва, по мере того как вода летит вниз, постепенно растворяется в тумане. Поток превращается в водяную пыль и теряется в зеленом море джунглей. Это и есть знаменитый водопад Анхель, являющийся самым высоким на Земле.

В 1910 году водопад был описан неким Эрнесто Санчесом ла Крусом, а спустя 23 года пилот Джимми Энджел, совершавший облет данного района с разведывательными целями, отметил факт существования необыкновенного водопада в своем журнале.


Впоследствии этот водный поток назвали в честь летчика (его имя звучит по-испански как Салто Анхель).

В течение долгого времени окрестности водопада оставались доступными только самым отважным и опытным путешественникам. Впервые взобраться на плато Ауян-Тепуи, преодолев при этом огромное количество различных трудностей, удалось только в 1956 году. Однако в настоящее время сюда наведываются и обыкновенные туристы, добирающиеся до Ауян-Тепуи на каноэ с мотором или на небольшом легком самолете. А некоторые любители острых ощущений решаются даже совершить с края плато прыжок на дельтаплане.