Водопад Игуасу расположен на аргентино-бразильской границе, примерно в 320 км к востоку от города Асунсьон, столицы Парагвая. Из аэропорта Асунсьон крупное шоссе ведет через Парагвай на бразильскую сторону водопада, а ответвление этой дороги проходит через мост на аргентинскую сторону.

Истоки реки Игуасу находятся неподалеку от Атлантического побережья Бразилии, к югу от городка Сан-Паулу. Далее река несет свои воды в глубь материка в западном направлении на протяжении примерно 1320 км. Она долго петляет по плато Парана, а затем, подпитавшись водами притоков, начинает спускаться вниз, преодолевая около 70 водопадов. Добравшись до края плато, река срывается в водопад Игуасу незадолго до того, как слиться с рекой Парана.


Ширина реки в этом месте — около 4 км, и во всю эту ширь вода обрушивается с обеих сторон обрыва, имеющего форму полумесяца. Здесь насчитывается до 275 отдельных водопадов, одни из которых непосредственно устремляются прямо в котловину, лежащую на 82 м ниже, другие же разделяются на серии более мелких водопадов.

Струи воды, разбиваясь об уступы прочной породы, превращаются в облака тумана и брызг, а солнечные лучи, проходя сквозь них, создают яркие переливающиеся радуги в обрамлении буйной тропической зелени, покрывающей скалы между водопадами.

И Бразилия, и Аргентина объявили земли по обеим сторонам водопада национальными парками. Из общей ширины водопада Игуасу (3600 м) около 600 м принадлежит Бразилии, а остальная часть гигантской «подковы» находится на аргентинской стороне. Тем не менее в бразильской части Игуасу низвергается основной объем воды, и именно здесь расположены самые красивые водопады. Граница же между странами проходит по главному сливу водопада, имеющему примечательное название Глотка Дьявола.


Вероятно, наилучший вид открывается с вертолета, когда внизу разворачивается весьма впечатляющая панорама. Но наиболее острые ощущения водопад может подарить, если познакомиться с ним, стоя на подвесном мосту, протянутом над рекой. При полной воде этот подвесной мост периодически смывает вниз, но именно с такого близкого расстояния и можно в полной мере ощутить немыслимую мощь водного потока, срывающегося в бездну. Водопад особенно эффектен в сезон дождей, с ноября по март, но обычно он неплохо выглядит и в другие времена года.

Ниже водопада струи множества каскадов воссоединяются в могучий поток, с диким ревом врывающийся в мрачный каньон шириной всего 400 м, а затем в реку Парана, на которой также имеются водопады. Наиболее крупный из них называется Сети-Кедас или Гуайра. Его высота составляет всего 40 м, но зато ширина достигает 4800 м. Расход воды в нем даже больше, чем в Игуасу, и оба они входят в тройку самых широких и водообильных водопадов мира.