Баварский лес, раскинувшийся вдоль германо-чешской границы на площади около 2020 км2, является одним из наиболее крупных сохранившихся до наших дней остатков древнего лесного массива. Несмотря на то что в последние 150 лет здесь в определенной мере развивалось лесное хозяйство, многие районы леса не пострадали от деятельности человека, благодаря своей удаленности от поселений. Чтобы сохранить прекрасный лес в первозданном виде, в 1969 году власти, под чьей юрисдикцией находится эта территория, объявили о создании на ней национального парка «Баварский лес». Принятые природоохранные меры со временем помогли уничтожить следы хозяйственной деятельности людей: так, была остановлена вырубка деревьев, перекрыты проложенные дренажные канавы, в результате чего верховые болота стали восстанавливаться.


Национальный парк «Баварский лес» раскинулся в зоне гранитов, покрытых кислыми почвами, которые благоприятны преимущественно для деревьев хвойных пород. Ближе к вершинам самых высоких гор национального парка, на высоте более 1400 м, находятся еловые леса со скудным травяным покровом из черники, брикеллии зонтичной и седмичника. Ниже по склону растут клен, вяз, ясень, ольха, бук и липа наряду с елью, белой пихтой и изредка встречающимися старыми тисовыми деревьями. В этом смешанном лесу гораздо разнообразнее и растения подлеска: здесь и папоротники, и кочедыжник женский, и разнообразные цветковые растения, например ясменник, лилия возвышающаяся, вороний глаз (верный признак древнего леса) и чрезвычайно редкое растение — горечавка венгерская.

В лесу протекают тысячи небольших ручейков, сбегающих по склонам гор и впадающих в верховые болота долины. Берега этих потоков покрыты в буквальном смысле густым ковром из самых разных растений, среди которых выделяются осот альпийский с сине-фиолетовыми цветками, желтый доронин австрийский и лютик горный.

Во влажных условиях долины хорошо растут ель и береза. С ними неплохо уживаются такие влаголюбивые растения, как хвощ и африс обыкновенный. Болотные кочки, представляющие собой огромные подушки из мха-сфагнума, покрыты стелющимися соснами, черникой и насекомоядной росянкой.


Фауна Баварского леса также чрезвычайно богата. В нем, например, встречаются большие стада благородных оленей. Если повезет, то можно увидеть таких животных, как выдра, куница и рысь. В кронах деревьев находят себе пристанище различные птицы, в том числе четыре вида дятлов: большой пестрый, белоспинный, трехпалый и черный. Есть в лесу также глухари и рябчики. Столь же многочисленны и хищные птицы, особенно обыкновенный осоед, ястребы, мохноногий и воробьиный сычи. В настоящее время в национальном парке «Баварский лес» ведется работа по возвращению в эти древние места таких видов пернатых, как филин, длиннохвостая неясыть и ворон.