Восточно-Африканская зона разломов, являющаяся интереснейшим геологическим явлением на Земле, проходит через девять африканских стран: Мозамбик, Малави, Танзанию, Заир. Бурунди, Руанду, Уганду, Кению и Эфиопию. До столиц большинства из перечисленных государств легко добраться на самолете, а там для всех желающих организуются экскурсии для знакомства с дикими животными и посещения района разломов, или рифтовой долины.

Западный разлом тянется примерно на 3000 км с юга, от озера Ньяса, расположенного недалеко от побережья Мозамбика, на север вдоль линии Великих африканских озер, лежащих к западу от озера Виктория.


Восточный разлом берет свое начало у озера Виктория и тянется на север около 2500 км, из Танзании через Кению в Эфиопию, к району вулканических пород и частых землетрясений, носящему название Афарский Треугольник. Здесь разлом разделяется: одно из ответвлений продолжается в северном направлении, а другое поворачивает на восток.

Германский метеоролог Альфред Вегенер, разработавший на рубеже XIX—XX веков теорию дрейфа континентов, заметил, что противоположные берега Красного моря близко подходят друг к другу. Таким образом, получается, что море можно как будто бы «закрыть», «сдвинув» Африку и Аравийский полуостров, и только территория Йемена будет накладываться на Афарский Треугольник. Геологи в настоящее время признают, что вулканические породы обеих этих областей образовались гораздо позже Красного моря. Из данного факта следует, что Африка и Европа действительно некогда являлись единым целым.

Продолжающий постепенно формироваться и в наши дни разлом характеризуется землетрясениями и бурной деятельностью вулканов, а в Африканском разломе Афарский Треугольник является одной из областей земного шара, где отмечается самая высокая активность земной коры. В настоящее время извержения вулканов наблюдаются в районе озера Виктория: с западной стороны — в горах Вирунга в Юго-Западной Уганде, а в Северной Танзании — с восточной.


Другая важная черта Африканского разлома, в особенности западной его ветви, — прерывистая линия озер, пролегающих по дну долины. Озеро Танганьика занимает второе место в мире по глубине, на дне его находится 5029 м осадочных пород, указывающих на длительное образование разлома. Внимание туристов, оказавшихся в этих краях, привлекает также кратер вулкана Нгоронгоро, представляющий собой гигантскую котлообразную впадину с крутыми склонами и ровным дном, образовавшуюся в результате титанического взрыва 3 млн лет назад. Ныне в кратере Нгоронгоро находится лучший в Африке заповедник диких животных.

Неподалеку от Нгоронгоро лежит ущелье Олдувай, по праву считающееся колыбелью человечества, ведь там впервые были обнаружены ископаемые останки архантропов — дальних предков современных людей.