Накуру
Сравнительно недавно на востоке Африки был открыт национальный парк, главной достопримечательностью которого является природа озера Накуру. Накуру расположено к югу от экватора, оно лежит на высоте 1795 м над уровнем моря. Это озеро считается самым высокогорным и одним из крупнейших в мире. Его бассейн занимает территорию площадью 1800 км2. Площадь самого Накуру составляет не менее 40 км2, а глубина лишь в некоторых местах достигает 2,7 м.
В Накуру стекаются воды двух африканских рек: Ньиро и Ндерит. При этом уровень воды может изменяться на значительные величины в зависимости от притока влаги, скорости испарения, а также от того, какое количество воды забирают из озера люди. Накуру является не только одним из самых крупных и высокогорных озер. Оно признано также рекордсменом по содержанию солей в воде. Именно поэтому животный водный мир здесь представлен крайне скудно. В основном в озере обитает фитопланктон. При этом ученые насчитывают до шести различных видов подобных существ. Отыскать на дне озера какие-либо крупные растения почти невозможно. Самым ярким представителем подводной флоры Накуру является синезеленая водоросль, название которой по-латински звучит как spirulina platensis. Она способна настолько сильно разрастаться, что создается впечатление, будто вода в озере наполнена стеблями какого-то гигантского растения-спрута.
Необходимо заметить, что водоросли, растущие в озере Накуру, являются основным источником бета-каротина и протеина для немногочисленных подводных обитателей. Этими растениями питаются пять видов зоопланктона, четыре вида гребляков, личинки двух видов насекомых, а также веслоногих рачков-каланид.
В озере Накуру обитает только один вид рыб, который является основной пищей для береговых птиц. Он был привезен сюда сравнительно недавно, в 1953 году. В 1962 году знаменитое высокогорное озеро вдруг начало высыхать. Специалисты всего мира взялись за спасение уникального уголка природы. Благодаря вовремя проведенным мероприятиям флора и фауна на побережье озера были восстановлены.
Отдельно нужно сказать о пернатых обитателях берегов озера Накуру. Помимо многочисленных малых фламинго, там живут фламинго обыкновенные, рацион которых представлен озерными рачками и личинками. Кроме того, на озере распространены такие виды птиц, как бакланы, цапли, белые пеликаны, аисты и африканские коршуны-рыболовы.
