Мостовая гигантов
Название Мостовая гигантов возникло из ирландского фольклора. Предание гласит, что мостовая сооружена ирландским героем, гигантом Мак-Кулом.
Ему нужно было перейти на противоположный берег моря, чтобы отыскать там своего давнего врага — финна Галла — и сразиться с ним. В течение нескольких дней Мак-Кул с силой вгонял каменные столбы в морское дно.
Устав от долгой работы, он прилег на берегу отдохнуть. Тем временем Галл перебрался по сооруженному своим соперником мосту на сторону Ирландии. Под кроной дерева он увидел спящего Мак-Кула и был поражен гигантскими размерами его тела. А подошедшая к нему жена Мак-Кула заявила, что это лежит сын знаменитого гиганта. В ту же секунду финн подумал: «Каков же тогда отец, если сын такой огромный?» И тогда испуганный до смерти Галл повернулся к морю и быстро перебежал по мостовой на шотландский берег, разбивая при этом каменные столбы и дорогу.
Но что же думают ученые о происхождении Мостовой гигантов?
Много миллионов лет назад, в начальный период формирования Атлантического океана, появился пролив, разделивший Северную Америку и Европу. Постепенно он становился все шире и шире.
К тому времени дно Атлантики уже сформировалось, однако прибрежные районы океана все еще продолжали разрастаться и оформляться.
Ученым удалось узнать, что западный берег Гренландии откололся от Северной Америки Примерно 80 млн лет назад. Юго-восточный берег в то время все еще оставался соединенным с северо-западным побережьем Британских островов. Они стали делиться на части лишь спустя еще 20 млн лет.
Об изменениях, происходящих на земле несколько миллионов лет назад, свидетельствуют не только многочисленные потухшие вулканы, находящиеся в районе современных Британских островов.
В качестве более достоверных фактов ученые признают сохранившиеся базальтовые покровы, или плато. Под действием различных факторов они нередко формируются в виде гигантских столбов.
Примером подобных базальтовых отложений и является Мостовая гигантов.
